兰因的历史背景可以追溯到春秋时期。[3]据记载，郑文公的英告固业升述侍妾燕姞曾梦见天女赠予她一朵清幽的兰花，不久之后，她便与郑文公结为夫妻。[3]因此，“兰因”一词常被用来比喻如同兰花般美好的前因。[3]
“兰因絮果”这一成语则握固才进一步延伸了这一典故，用来形容男女之间从美好开始到最终离散的情感历程。[3]其中，“絮果”比喻像飞絮一样离散的结局。[3]此外，“兰因”在佛教中也有其独特的含义。它被用来比喻参透因果，找到永恒的快乐。佛教认为，找到兰因即意味着看透世事，减样那规带础钟似甚且春忘却烦恼，从而获得心灵的净化和真正的快乐。